¿Puede un medicamento contra el VIH transformar el tratamiento del cáncer?

En un estudio reciente publicado en la revista Cancer Discovery, se reveló que el medicamento lamivudina, tradicionalmente utilizado en tratamientos para el VIH, ha mostrado potencial para detener el progreso del cáncer colorrectal metastásico de cuarta línea.

De un grupo total de 32 pacientes con avanzado cáncer colorrectal que habían pasado por cuatro tratamientos previos, un 25% mostró una pausa en la progresión de su enfermedad después de ser tratados con lamivudina. Es importante destacar que esta dosificación es la misma que se emplea en tratamientos contra el VIH.

Los hallazgos del estudio sugieren la posibilidad de incorporar el HAART (terapia antirretroviral altamente activa), un régimen estándar compuesto por tres medicamentos para el VIH, en futuras investigaciones.

Observación intrigante durante la investigación fue que hasta el 50% del ADN de un tumor estaba formado por "elementos repetitivos". Estos elementos, presentes solo en células cancerosas, generan un alto nivel de ARN que replica un ciclo de vida semejante al de los virus. Esta peculiaridad abrió el camino para investigar si un medicamento contra el VIH podría intervenir en este proceso.

Las pruebas preclínicas confirmaron la susceptibilidad de las células de cáncer colorrectal a la lamivudina, y también mostraron que el medicamento causaba daños en el ADN y desencadenaba respuestas inflamatorias en las células tumorales.

En otro hallazgo paralelo, se identificó que una población de pacientes con VIH que recibían una terapia antirretroviral compuesta por tres medicamentos presentaban una menor incidencia de varios tipos de cánceres en comparación con la población general. Esto sugiere que esta terapia podría convertir un cáncer metastásico en una enfermedad crónica, similar al VIH.

Se espera que en el futuro se realice un estudio más amplio que incorpore una combinación de tres medicamentos inhibidores de la transcriptasa inversa.

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